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Nan-in, ein japanischer Meister der Meiji-Zeit (1868-1912), empfing den Besuch eines Universitätsprofessors, der etwas über Zen erfahren wollte.

Nan-in servierte ihm eine Tasse Tee. Er goß die Tasse seines Besuchers voll und hörte nicht auf weiterzugießen.

Der Professor beobachtete das Überlaufen, bis er nicht mehr an sich halten konnte. "Es ist übervoll. Mehr geht nicht hinein!"

"So wie diese Tasse", sagte Nan-in, "sind auch Sie voll mit Ihren eigenen Meinungen und Spekulationen. Wie kann ich Ihnen Zen zeigen, bevor Sie Ihre Tasse geleert haben?"

Koans werden von Zen-Lehrern benutzt, um die Schüler auf ihrem Weg der Wahrheit zur Befreiung zu führen.

Wenn sie einem Schüler ein koan zum Meditieren gaben, sagten sie damit: Vergeude Dein Leben nicht lediglich mit Fühlen; lenke Denken und Fühlen auf ein einziges Ziel hin - und dann laß es geschehen...

Das Torlose Tor (weitere koans auf meiner Seite)

99 koans (ashidakim.com, engl.)

Zen (wikipedia)

Der Buddhismus (culture-indian-network, deutsch)