Bodnath – Heiliger Stupa im Kathmandutal

Bodnath ist ein ehemaliger ländlicher Vorort im Nordosten von Kathmandu in Nepal. Bekannt ist der Ort vor allem durch seinen großen Stupa, der seit Jahrhunderten zu den bedeutendsten buddhistischen Pilgerzielen im Himalaya zählt.

Der etwa 36 Meter hohe Stupa gehört zu den größten seiner Art. Der Überlieferung nach geht seine Entstehung auf die Licchavi-Könige des 5. Jahrhunderts zurück. Im Mittelalter verlor er an Bedeutung, da der Buddhismus im Alltagsleben zurückging. Erst durch die Zuwanderung vieler Tibeter in das Kathmandutal gewann Bodnath seine religiöse Bedeutung wieder zurück.

Der Cini-Lama, der dritthöchste Würdenträger der Tibeter nach dem Dalai Lama und dem Panchen Lama, residiert in Bodnath.

Besonders im Morgengrauen und in der Abenddämmerung umrunden Gläubige den Stupa im Uhrzeigersinn (Kora) und drehen die in die Außenwand eingelassenen Gebetsmühlen. In Vollmondnächten – etwa zum Vesakh-Fest – werden tausende Butterlämpchen auf den terrassenförmig angelegten Ebenen entzündet.

Einmal jährlich wird der halbkugelförmige Korpus neu geweißt, und zum Neujahrsfest Losar werden die safranfarbenen Schmuckbögen erneuert.

Bilder einer Reise in 2023.

Bodnath – Sacred Stupa in the Kathmandu Valley

Bodnath is a former rural suburb in the northeast of Kathmandu, Nepal. It is best known for its great stupa, which has been one of the most important Buddhist pilgrimage sites in the Himalayas for centuries.

At approximately 36 meters high, it is one of the largest stupas of its kind. According to tradition, its origins date back to the Licchavi kings of the 5th century. During the Middle Ages it lost much of its importance, as Buddhism declined in everyday life. With the arrival of many Tibetan refugees in the Kathmandu Valley, Bodnath regained its spiritual significance.

The Cini Lama, the third-highest Tibetan religious authority after the Dalai Lama and the Panchen Lama, resides in Bodnath.

Especially at dawn and dusk, devotees walk clockwise around the stupa (Kora) and spin the prayer wheels set into its outer walls. On full-moon nights – such as during Vesakh – thousands of butter lamps are lit on the terraces surrounding the monument.

Once a year, the hemispherical dome is freshly whitewashed, and during the New Year festival Losar, the saffron-colored decorative elements are renewed.

Images from a trip in 2023.