Ilulissat (Westgrönland)

Ilulissat liegt an der Westküste Grönlands in der Diskobucht, rund 250 Kilometer nördlich des Polarkreises. Mit etwa 4.500 Einwohnern ist die Stadt das drittgrößte urbane Zentrum des Landes.

Der Name bedeutet auf Grönländisch „Eisberge“ – ein direkter Verweis auf das prägende landschaftliche Element der Region.

Geografisch befindet sich Ilulissat am Ausgang des Ilulissat-Eisfjords, der vom Gletscher Sermeq Kujalleq gespeist wird. Dieser zählt zu den aktivsten und produktivsten Gletschern der Nordhalbkugel. Die kontinuierliche Kalbung erzeugt große Mengen an Eisbergen, die langsam durch den Fjord in die Diskobucht treiben. Der Eisfjord gehört zum UNESCO-Weltnaturerbe und ist eines der bedeutendsten glaziologischen Untersuchungsgebiete weltweit.

Das Klima ist subarktisch mit kontinentalem Einfluss. Die Jahresmitteltemperatur liegt unter dem Gefrierpunkt. Im Winter (Dezember bis März) bewegen sich die Temperaturen häufig zwischen −15 °C und −25 °C, bei klarer Hochdrucklage auch darunter. Im Sommer (Juni bis August) liegen die Durchschnittswerte meist zwischen +5 °C und +12 °C. Die Region ist durch lange Winter, kurze kühle Sommer sowie ausgeprägte Lichtwechsel zwischen Polartag und Polarnacht gekennzeichnet.

Ilulissat ist infrastrukturell ein regionales Zentrum mit Hafen, Flughafen und Verwaltungseinrichtungen. Wirtschaftlich spielen Fischerei, Verarbeitung von Meeresprodukten sowie öffentliche Dienstleistungen eine zentrale Rolle. Durch seine Lage am Eisfjord besitzt der Ort zugleich eine hohe wissenschaftliche Bedeutung für Klima- und Gletscherforschung.

Ilulissat stellt eines der markantesten Beispiele für die Verbindung von Siedlungsraum und aktiver Eislandschaft an der grönländischen Westküste dar.

Bilder einer Reise in 2025.

Ilulissat (West Greenland)

Ilulissat is located on the west coast of Greenland in Disko Bay, about 250 kilometers north of the Arctic Circle. With around 4,500 inhabitants, it is the third-largest urban center in the country.

The name means “icebergs” in Greenlandic – a direct reference to the defining landscape element of the region.

Geographically, Ilulissat lies at the mouth of the Ilulissat Icefjord, fed by the Sermeq Kujalleq Glacier. This glacier is one of the most active and productive in the Northern Hemisphere. Continuous calving produces vast quantities of icebergs that slowly drift through the fjord into Disko Bay. The Icefjord is a UNESCO World Heritage Site and one of the most important glaciological research areas worldwide.

The climate is subarctic with continental influence. The annual average temperature remains below freezing. In winter (December to March), temperatures often range between −15 °C and −25 °C, and may drop even lower under clear high-pressure conditions. In summer (June to August), average temperatures usually lie between +5 °C and +12 °C. The region is characterized by long winters, short cool summers, and pronounced light changes between polar day and polar night.

Ilulissat functions as a regional center with harbor, airport, and administrative facilities. Economically, fishing, seafood processing, and public services play central roles. Due to its location at the Icefjord, the town also holds high scientific importance for climate and glacier research.

Ilulissat represents one of the most striking examples of the interaction between settlement and active ice landscape along Greenland’s west coast.

Images from a trip in 2025.